一，经澧州至朗州，与楚军合兵一处，共拒大吴王师，此为正面用兵，是以堂堂之阵，步步为营；其二，自江陵经石首顺江而下，直逼岳阳，捣毁我王师后方粮草运输路线，迫使我从岳阳退回长沙，而后唐军自湘水南下，马希声自朗州反攻，两相合军长沙，此为奇策。”

　　周宗想了想，觉得两者都有可能，“楚地防御中原，向来以江陵为屏障，中原防御楚地，也以江陵为阻隔，三年前李唐窃据江陵后，楚地面对李唐便再无山川防御之利，门户大开。如今唐军来袭，我等根本无从相阻。”

　　宋齐丘寒声道：“以洞庭湖为中心，南北之争，争在湖北。湖北之险，险在三地，北襄州、中荆州（江陵）、东武昌，三地犹如三足，撑开湖北地势。得此三镇，则得天下之中心，由大江西进巴蜀，借襄州北上中原，自荆州南下楚地，顺大江东进江左，无往而不利；故而湖北之地，自古为‘用武之国’，古往今来争天下者，无不争湖北，无不争荆襄。”

　　所谓湖南湖北，洞庭湖之南北。

　　“昔年高季兴盘踞荆南，据江陵之险要，既知江陵为四方诸侯觊觎之地，为自保不得不向四方诸侯多番谄媚，又自恃江陵为湖北中心，四方诸侯皆不许他人相夺而自身也不敢轻易夺之，遂向四方诸侯邀功，每有重财过境必要抢而夺之，与强盗无异，故而人皆谓之‘高无赖’。”

　　“今李唐据荆襄，而南下洞庭湖之南，湖南要防备荆州唐军，难上加难。”宋齐丘想到当年争夺荆州失败的旧事，耿耿于怀，“眼下我大吴伐楚，据岳州，而以洞庭湖为依仗，就是为防备江陵唐军南下。否则，他日李唐水师顺江东去江左，仅凭武昌一镇，实难抵挡。”

　　宋齐丘说的都是事实，吴国先争江陵失败，如今火急火燎来攻楚地，便是想要在灭楚以壮大吴国的同时，在军事地理上据有岳州，掌控洞庭湖水师，日后好与江陵做些抗衡，否则一旦大唐攻吴，唐军顺江而下，吴国东线虽有江淮防御体系，西线只有武昌一镇，稍有不慎就会门户大开。

　　徐知诰深知一个道理，湖北居东南之上游，立足东南的政权，无不恃荆襄为上游屏障，南北对峙之际，荆襄每为强藩巨镇，以屏护上游。自古未有失荆襄而能保有东南者。西晋灭孙吴、隋灭陈，局面均自荆襄上游打开。

　　可以说，当今之吴国，虽是南方第一大国，据有东南富庶之地，万千艘楼船，二十万精甲，五百万子民，非其他诸侯可以相比，但在与中原的军事相争中，处处皆在下风。

　　徐知诰远望洞庭湖，“唐军来势汹汹，不可小觑，但我大吴，也未必就惧怕了他。无论李从荣选择哪条路，本相岂能应对不来？”

　　周宗俯身称是，宋齐丘神色

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