盂兰盆节（中元节）源自佛教，不过并非尼泊尔和印度地区的本家，而是在传入汉地之后所发展出来的，独属于汉传佛教的节日。

　　这个节日的背景故事是一个佛家寓言，讲述的是佛门弟子目连，为了解救在地狱中受苦的母亲而向佛求助，而佛则让他在某日准备百味饮食，供养十方僧众，以此表明诚心，方可抵消母亲的罪业，使其解脱。

　　林野因为家庭缘故，对这些寓言故事有着别样的解读——从民间故事了解当时的社会背景、文化传承，也是考古和文物鉴定的重要依据。

　　在他看来，这只不过是佛教增强影响力的一种手段。

　　印度教和本家佛教中有很多相似的，由神明赐下试炼给凡人的典故。

　　而让信众倾其所有供奉神明，借此考验其诚心与否，也是一个常常出现的桥段。

　　故事的结局往往是美好的，只要是诚心向善（虔诚），就算遇到困难，神明也会给予帮助，而在祭祀供奉结束之后，信徒便会得到善果。

　　《目连救母》只不过是将这种故事和华夏本土的“孝道”结合了起来，变得“接地气”，使其传播起来更容易罢了。

　　事实上，这个故事在民间确实流传甚广，很早就被改编成了戏剧曲目《目连救母》，因为很符合传统的“百善孝为先”的观念，所以受到了民间乃至当时统治者的推崇，特意为其设定了一个节日。

　　最初，此节日期间，除施斋供僧外，寺院还举行诵经法会以及举办水陆道场、放焰口、放灯等活动。

　　——这也是佛教影响力日益扩张的标志。

　　不过随着时代逐渐发展，盂兰盆节从单纯的推崇“孝道”，变成了“祭祀祖先”，而在汉传佛教进入日本后，则和“镇魂”的概念联系到了一起，变成了日本的鬼节。

　　在日本，盂兰盆节属于比较重要的传统节日，和元旦差不过，反倒是华夏这边已经没什么人过了……可能是因为不放假吧。

　　既然是鬼节，自然会和各种妖魔鬼怪联系在一起，对于日本的妖怪们来说，这一天是一年中最重要的日子，许多地方还会出现类似“百鬼夜行”的现象。

　　进入新世纪之后，妖怪群体整体来说是逐渐衰弱的，这个节日的影响力也变得淡薄了起来，百鬼夜行的盛景更是许久未见——简单来说就是“没有年味”了。

　　不过，现世虽然衰落了，但地狱的传统却还是没变的。

　　按照往年的惯例，每到这一天，地狱就会打开通往现世的门户（并非偷渡用的缝隙，而是正式通道），让还有亲人供奉的亡者回到阳间，享受短暂的亲情。

　　当然这有一个前提：

　　被放回来的亡者往往是表现良好且没有罪业缠身的，那些还在服刑的恶人是没有这个福利的。

　　而在节日过后，亡者们也必须回到地狱，否则将

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