起司马问之，不由发声。
“什么人？”步堆发问。
“马道长还在堡中，就在距此不远的一个居所，他有异术在身，或许能有办法。”徐兵谨连忙回应。
“是极，是极。”步堆也反应过来，急忙吩咐去将他唤来。
司马问之还没有歇息。
修行人耳聪目明，步堆回返以后，众人一番喧哗被他察觉。只是不知具体发生什么，他以为只是徐家私事，没有出门查看。
等到有人叩响屋门，请他前去的时候，他心中有了猜测，发生的定不是寻常事情。
“徐宗主，发生了什么事？”
尽管已有准备，看到步堆以后，司马问之仍旧有些意外。随即看向徐兵谨，开口发问。
“常侍大人一行人南行后，安北王没有先兆，忽然病恙。常侍大人不得已只能先行回返，回到堡中。”徐兵谨没能打探出缘由，此时被问，只能含糊回应。
“拓跋龙阳现在什么地方？”司马问之听后看了步堆一眼，继续问道。
皇亲国戚的姓氏名字，寻常百姓和官员不得随意直呼。司马问之的问话僭越不敬，往常时候会被呵斥。
但此时此刻，步堆听后没有怪罪。
“道长随我来。”徐兵谨一面回应，一面将他带到内室。
拓跋龙阳的衣物已经被换下，徐兵谨见状，将仆人尽数遣走。
见屋中没有外人，步堆先司马问之几步，上前将床上那人面上丝绢解下。拓跋龙阳露出面部，苍白无色。
“常侍大人，之前发生了什么事？”司马问之随后上前，以手搭脉，问话与徐兵谨所问相同。
“我也不知。”步堆见无法再回避，只能如实答复。
“不急，异常事情都可讲出，务求如实。”司马问之劝慰。
“没有见特别异常事情。”步堆听后，开始回忆这几日事情。
“常时候，宋魏之间互遣来使，都是在都城数十里外接应。但是这次不知宋国怎么知晓安北王也在队列中，遣人到颍川告知我们，已派人到两国边界接应。但是启程时日较晚，还没有赶到，令我们慢一些脚程。”
“因此安北王下令缓行，接连几日，没有行进多少，都没有走出颍川。”
“可曾见到宋国接应官员？”司马问之听到这里，开口询问。
“不曾。”
步堆回应后接着诉说。
“原本是昨日就能见到，宋国来人已经在边界南侧守候。但是在越过边界的时候，车队突遭流匪劫掠。随后安北王出事，我们无法南行，只能直接回返。”
“流匪？”司马问之疑惑。
“大多是连年战乱，失去营生的穷苦人，被迫落草为寇。出平城时，陛下对这些已有预料，在车队中埋伏下数名武法高强的守卫。流匪一触即溃，门能成为威胁。”步堆听后解释。
“可曾抓获流匪？”司马问之再问。
“也不曾。那些人武艺虽不高强，但是逃命本事了得。守卫追出去数百丈，到最后连身影都没有见到。”步堆答复。
“那他是什么时候出的事情？”司马问之听后低头想了一会儿，抬头再次问道。
“没有抓获流匪，又没有别的损失，车队随后继续前行。只过了一炷香工夫，没有征兆，安北王大呼一声后口吐鲜血昏死过去。”
步堆像是对这事仍有余悸，此刻讲述的时候仍旧觉得惊恐。
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